Ocio y cultura

Ocio

La propuesta más inmediata está evidentemente asociada a su clima y a su orografía. Desde la oferta marina, y a partir de su gran puerto deportivo con todo tipo de atracciones, no sólo náuticas, Alicante ofrece numerosas playas y calas en las que durante prácticamente todo el año pueden practicarse el baño, de sol y de agua, y ejercitarse en cualquiera de los numerosos deportes playeros. Las playas propias de la ciudad son El Postiguet, La Albufereta, El Saladar y la Playa de San Juan, que con una longitud de 6 kms, conecta con las playas del vecino Campello. No obstante, prácticamente todos los pueblos costeros que se suceden hacia el sur (Santa Pola, Guardamar, Torrevieja,…) como hacia el norte (Villajoyosa, Benidorm, Altea, Calpe, Jávea, Cullera, Dénia,…) cuentan con estupendas playas de fina arena, y de muy cómodo acceso desde la capital a través de una línea férrea muy cómoda y moderna, conocida vulgarmente como el TRAM (o Trenet), de FGV (Ferrocarriles de la Generalitat Valenciana).

La otra oferta de Naturaleza (y siempre gastronómica), la encontramos hacia el interior en parajes de montaña como las Cuevas del Canelobre, cerca de Busot, a sólo 24 kms de la capital, donde aparte de la espectacularidad de sus grutas (iluminadas efectistamente) podemos asistir a representaciones artísticas como conciertos y danzas folclóricas.

Alicante y su provincia cuenta con una de las mejores ofertas de campos de golf del Mediterráneo (ver listado), y un aeródromo deportivo.

En su faceta moderna, Alicante cuenta con todo tipo de diversiones, con un nivel de instalaciones de primer orden: música, conciertos, teatro, salas de arte,…

No obstante, la mejor oferta de entretenimiento tiene lugar con la llegada del estío. A finales de primavera "la fiesta" se despierta por todos los pueblos de la provincia y tiene su punto de referencia en la capital que, entre el 21 y el 29 de Junio celebra sus "Fiestas de Hogueras".

Cultura

La ciudad de Alicante, uno de los enclaves más antiguos de Europa, cuenta con un importante legado histórico entre reliquias de sus tiempos más remotos, y monumentos que durante más de 30 siglos se han ido sedimentando en su geografía urbana. Así, desde el punto de vista arqueológico, Alicante cuenta con restos que datan de 3000 años a.C., encontrados en la Cueva del Fum, en Foncalent.

A sólo 3 kms del centro, tenemos otra de las visitas obligadas: el Tossal de Manises, ruinas de la colonia íbero-romana que Lucentum fue hacia el siglo IV a.C.

Por la línea del tiempo encontramos el Monte Benacantil, que como ya señalamos, fue una referencia estratégica para sus primeros pobladores. Hoy podemos visitar en su cima la fortaleza medieval, que es la primera referencia orográfica que identifica esta ciudad desde la distancia. Desde este fortín, que toma el nombre de Castillo de Santa Bárbara, podemos contemplar, no sólo toda la ciudad, su bahía, su puerto y sus playas, que en días claros nos lleva la vista hasta el mismo Peñón de Ifach (en Calpe), sino una impresionante panorámica de su sistema montañoso. Para subir sus 166 metros de altura, hay servicios de autobuses y un recién inaugurado sistema de ascensores. Una curiosidad propia de este lugar, es que sirve de morada y entorno a una gran cantidad de enormes gaviotas a las que podemos contemplar planeando sobre las cálidas corrientes que suben desde la playa del Postiguet hasta lo alto de este castillo.

Para una segunda jornada, sugerimos situarnos como punto de partida en la Plaza del Ayuntamiento. El edificio barroco de este consistorio data del siglo XVIII, y es el principal elemento arquitectónico de un conjunto homogéneo que se continúa en construcciones de enorme interés como la con-catedral de San Nicolás, iglesia renacentista con ese estilo Herreriano, que tuvo su mayor expresión en el Monasterio de El Escorial de Madrid, desde donde reinaba Felipe II el mayor imperio que vieron los siglos. Este templo alicantino fue erigido en el siglo XV sobre una mezquita en honor de San Nicolás de Bari, patrón de Alicante.

Siguiendo con la arquitectura religiosa, encontramos no muy lejos la Basílica de Santa María, la iglesia más antigua de Alicante (siglo XIV), igualmente construida sobre los restos de la mayor mezquita islámica que hubo en esta ciudad.

Otros templos de interés son la Ermita de Santa Cruz, en el barrio costumbrista al que da su nombre, el Convento de las Agustinas (siglo XVIII), en la misma zona, también conocida como Casco Antiguo y la Ermita de San Roque (siglo XVI), en el suburbio del mismo nombre. Para terminar este recorrido de carácter religioso, podemos visitar (a 5 kms del centro) uno de los lugares de mayor culto de sus habitantes: el Monasterio de la Santa Faz, donde se venera la famosa "Verónica" (Sábana Santa)

Volviendo al centro urbano, encontramos edificios de enorme atractivo y relevancia como la Diputación Provincial, de estilo neoclásico, el Teatro Principal (Clásico), el Mercado Central (Modernista), o la Casa Carbonell, en el extremo norte de la famosa Explanada de España.

En el entorno rural cercano a Alicante, encontramos un buen número de pueblos coronados en su colina por un auténtico castillo medieval.

Museos

Siguiendo con la oferta histórico-artística de Alicante, tenemos una obligada visita al Museo Arqueológico Provincial (MARQ), ubicado en un soberbio edificio que antaño fuera el Hospital Provincial San Juan de Dios. Su oferta permanente es una vasta colección de piezas descubiertas en los lugares de la región (de la prehistoria a la época romana), y en donde también se exhiben cerámicas de Biar, Alcora y Manises (s XVIII-XIX). Gracias a este patrimonio y a las exposiciones llegadas incluso desde el mismísimo British Museum, el MARQ es hoy considerado internacionalmente como uno de los mejores museos en su especialidad.

Otros museos de interés son el MUBAG (Museo de Bellas Artes Gravina), situado en el palacio del mismo nombre, el Museo de Arte Contemporáneo, sito en un edificio barroco (de 1685), el Museo de Fogueres, dedicado a las Hogueras de San Juan (la fiesta más importante de esta capital), el Museo (permanente) de Belenes, el Museo Taurino, situado en la Plaza de Toros, el Museo Pozos de Garrigós, en el parque de La Ereta, y el MUA (Museo de la Universidad de Alicante), en San Vicente del Raspeig, uno de los más prósperos barrios periféricos de esta capital.